空气压缩机是一种用以压缩气体的设备。空气压缩机与水泵构造类似。大多数空气压缩机是往复活塞式，旋转叶片或旋转螺杆。离心式压缩机是非常大的应用程序。
空气压缩机（空压机）的种类很多。
1、按工作原理可分为三大类：容积型、动力型（速度型或透平型）、热力型压缩机。
2、按润滑方式可分为无油空压机和机油润滑空压机。
3、按性能可分为：低噪音、可变频、防爆等空压机。
4、按用途可分为：冰箱压缩机、空调压缩机、制冷压缩机、油田用压缩机、天然气加气站用、凿岩机用、风动工具、车辆制动用、门窗启闭用、纺织机械用、轮胎充气用、塑料机械用压缩机、矿用压缩机、船用压缩机、医用压缩机、喷砂喷漆用。
呼吸器的功能
活塞式压缩机的机身部件中安装曲轴、连杆、十字头传动部件，是压缩机的心脏，机身的下部储藏润滑油以及回收润滑传动部件流出的润滑油，起到一个油箱的作用，相当于一个密封的容器，为了机身内的通风换气，防止润滑油气化形成高浓度的可燃性气体引起爆炸燃烧的危险发生，要求严格的工艺性压缩机通常采用置换的方法，大多数压缩机是在机身上安装一定数量的呼吸器来达到这个目的。呼吸器的另一个重要功能，能够起到缓解填料部件泄露造成的负压吸气，造成损耗润滑油的平衡作用。