自动变速箱是相对于手动变速箱而出现的一种能够自动根据汽车车速和发动机转速来进行自动换挡操纵的变速装置。目前汽车自动变速箱常见的有四种型式，分别是液力自动变速箱(at)、机械无级自动变速箱(cvt)、电控机械自动变速箱(amt)和双离合自动变速箱。
变速箱油变质，从专业角度来认识，这主要取决于以下几个方面：
1、自动变速箱工作过程（液力传动-变扭器-离合器），由于变扭器在传递发动机动力时有一部分时间是利用液力实现的，因此这样会形成大量的热能；同时离合器和制动器在工作时产生摩擦力矩时会产生大量的热，因此会导致变速箱油在一定时间内变质。
2、自动变速箱工作环境（温度、环境信息），经常性工作在较苛刻环境下，由于变速箱的工作载荷较大导致变速箱的工作温度升高，长时间也会导致变速箱油提前变质。
3、自动变速箱使用条件（驾驶员的性情、极限范围），驾驶员总是追求动感驾驶模式，变速箱总是在发动机高转速下完成换挡，长时间得不到高档位的传动比，所以变速箱温度会持续升高从而导致变速箱油变质。
4、自动变速箱数据参数的变化（压力、摩擦系数等），在某些工况下由于自动变速箱的一些正常参数下降，导致压力、摩擦系数的降低而影响变速箱的正常运转。

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